Anise is a herbaceous annual plant growing to 3 ft (0.91 m) tall. The leaves at the base of the plant are simple, 0.5–2 in (1.3–5.1 cm) long and shallowly lobed, while leaves higher on the stems are feathery pinnate, divided into numerous leaves. The flowers are white, approximately 3 mm diameter, produced in dense umbels. The fruit is an oblong dry schizocarp, 3 – 5 mm long. It is these seed pods that are referred to as "aniseed".[2]

Anise is a food plant for the larvae of some Lepidoptera species (butterflies and moths), including the lime-speck pug and wormwood pug.